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I.4.1 LE NEURONE
Le neurone est une cellule qui assure la
communication nerveuse. Un neurone est
constitué d'un corps cellulaire d'où partent des prolongements plus ou
moins ramifiés, les dendrites (voies d'entrées) et un axone (voie de sortie).
La communication est assurée entre les neurones par des jonctions
particulières, les synapses. Le corps cellulaire intègre les informations qu'il
reçoit de ses voisins, il en fait la synthèse et, si la "somme" est
suffisamment intense, envoie ce message vers les centres nerveux. (3)
Le neurone
I.4.2 LA SYNAPSE
La
synapse est une jonction entre deux cellules excitables (cellules
nerveuses ou musculaires), où la transmission de l'influx nerveux se
fait par libération d'un médiateur chimique d'une cellule à l'autre au
travers de la fente synaptique.
La membrane plasmique du motoneurone au niveau de la terminaison axonale est la membrane pré-synaptique
La membrane de la fibre musculaire adjacente à la membrane
pré-synaptique est définit comme la membrane
post-synaptique
Une fente sépare la membrane pré –synaptique de la membrane post-synaptique
Le
mouvement volontaire est déclenché par un influx nerveux qui chemine le
long des nerfs. L'ordre de contraction (influx nerveux) arrive du
cerveau au motoneurone périphérique.
Les terminaisons de l’axone
moteur contiennent des vésicules qui peuvent être liées à la membrane.
Ces vésicules contiennent de l’acétylcholine, un médiateur chimique,
les jonctions neuromusculaires sont alors dites cholinergiques.
Dans
ce cas, les vésicules de l'axone libèrent l'acétylcholine dans la fente
synaptique et celle-ci va se lier au récepteur cholinergique présent
sur la membrane de la fibre musculaire.
C'est cette liaison de l'acétylcholine à son
récepteur qui provoque l'excitation et donc la contraction
musculaire.
Formule de l’Acetylcholine
La
largeur de l'espace synaptique est inférieure à 0,1 micron (100 millionièmes de
mètre) et le temps de passage de l'influx d'une cellule à l'autre est de
l'ordre de 0,5 milliseconde.
L'acétylcholine,
a encore d'autres fonctions. Elle entre en jeu
dans les aires du cerveau associées à la mémoire, l'attention, l'apprentissage.
On note d'ailleurs une carence en acétylcoline chez les patients atteints de la
maladie d'Alzheimer.
Il existe
également le glutamate qui est le neurotransmetteur le plus courant (1/3 de
transmissions synaptiques). Une carence en glutamate entraîne des difficultés
d'apprentissage et de mémorisation à long terme.
le Glutamate : un acide aminé neurotransmetteur
I.4.3 LE MESSAGE NERVEUX.
L'influx nerveux est constitué
d'impulsions électriques, ou potentiels d'action, dont la fréquence de
répétition est limitée à 100 par seconde. La succession de ces impulsions
électriques, d'amplitude toujours égale à 100 mV, code l'information nerveuse
selon un principe de modulation en fréquence (et non pas d'amplitude). Les
signaux sont groupés en " train de potentiels ". Le message ainsi
codé est acheminé vers les structures cérébrales spécialisées dans le décodage
et l'interprétation.
Les influx proviennent d'une dissymétrie
ionique entre l'intérieur et l'extérieur de la cellule nerveuse. Le passage
d'ions, au travers de canaux protéiniques, modifie cette dissymétrie et
entraîne la création d'un potentiel d'action. L'influx se propage ensuite à des
vitesses variant de 1 milliseconde à 100 m/s selon le calibre des fibres
nerveuses. Certaines fibres nerveuses sont entourées de myéline, ce qui
augmente considérablement la vitesse de déplacement de l'information grâce à la
conduction saltatoire. (3)
La réponse
nerveuse
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